По преданию, в этот день Иисус Христос въехал в Иерусалим, и люди устилали Его путь пальмовыми ветвями и приветствовали возгласами «Осанна!», как обычно обращались только к царю. В России, где пальмы не растут, и где первой распускается верба, с давних времен в этот праздник стали использовать ее ветви, почему и само торжество стали называть Вербным воскресением.
Вербу по окончании Литургии освящают. Освященные ветви уносят домой и хранят на полочке с иконами до следующего Вербного Воскресения, а потом сжигают их в садах и огородах. Считается, что вербы оберегают жилище от всяких бед и напастей.
Раньше в Вербное воскресенье устраивали народные гуляния, ярмарки и детские развлечения, которые носили название «Вербохлест». Считалось, что в этот день дети празднуют весну своей жизни. На ярмарках продавали гудки, трещотки, «тещины языки» и другие игрушки.
Сегодня соблюдающие Великий Пост могут позволить себе более разнообразную пищу — можно есть рыбу, использовать растительное масло и даже разрешается выпить немного вина.
А завтра, в понедельник, 2 апреля, начнется Страстная седмица. Она посвящена воспоминаниям о последних днях земной жизни Иисуса Христа. Каждый христианин как бы проходит вместе со Спасителем Его скорбный путь ради того, чтобы иметь соучастие и в Его Воскресении, в победе жизни над смертью. Эти дни для православных особенно важны, поэтому каждый из них принято называть Великим.
Уж верба вся пушистая
Раскинулась кругом;
Опять весна душистая
Повеяла крылом.
Станицей тучки носятся,
Тепло озарены,
И в душу снова просятся
Пленительные сны.
Везде разнообразною
Картиной занят взгляд,
Шумит толпою праздною
Народ, чему-то рад…
Какой-то тайной жаждою
Мечта распалена –
И над душою каждою
Проносится весна.
Афанасий Фет
Это один из двунадесятых церковных праздников Входа Господня в Иерусалим.
